Miyelinin önemi
Miyelin, sinir liflerinin çoğunu çevreleyen bir maddedir ve sinir uyarılarının/iletilerinin vücudun diğer bölümlerine geçişini hızlandırır. Miyelin kaybı bu uyarıları yavaşlatır ve hatta durdurabilir. Bu da birçok belirtiye yol açabilir.
Sinir hücreleri uyarıları iletir
Sinir hücreleri uzun, ince ve esnek lifler olup, impulsları iletirler. İmpulslar sinir boyunca iletilen elektrik sinyalleridir. Uzunlukları sinir liflerinin vücudun diğer parçaları arasında impulsları iletmelerine olanak sağlar. Örneğin, omurilik ve bacak kasları. Sinirler vücudun farklı bölümleri arasında mesajları iletirler.
Miyelin uyarı iletimini hızlandırır
Sinir liflerinin çoğu miyelin adı verilen yağlı bir tabaka ile çevrilmiştir. Bu madde uyarı iletimini hızlandırır. Belli aralıklarla miyelin tabakası kesilir ya da büzülür ve bu noktalara Ranvier düğümü adı verilir.
Uyarılar iletimi hızlandıracak biçimde düğümden düğüme atlar. Bu iletim biçimi sinir lifi boyunca doğrudan gitmekten daha hızlı olmaktadır. Sinir lifleri miyelini bir sinyali saniyede 100 metreden daha fazla bir hızla biçimde iletir ; yarış arabası kadar hızlı.
Miyelin kaybı çeşitli belirtilere neden olur
Sinir lifini çevreleyen miyelin kılıf zedelenirse ya da hasar görürse, sinir uyarıları yavaşlar ya da tamamen iletilemez hale gelir. Bu durumda uyarı sinir lifi boyunca iletilir ve düğümden düğüme atlayarak gitmesine göre çok daha uzun sürer.
Miyelin kaybı kısa devreye ya da sinir impulslarının iletiminin engellenmesine yol açabilir. Miyelininin açıkça hasar gördüğü gösterilen bölge lezyon ya da plak olarak adlandırılır.
Sinir uyarılarının lezyon nedeniyle yavaşlaması ya da engellenmesi çeşitli belirtilere neden olur. Bu belirtiler sinir sisteminin bozulan işlevsel aktivitesinin göstergesidir. Bunlar duysal bozuklukları (bulanık görme gibi), eşgüdüm sorunlarını, güçsüzlük sorunlarını ve işlev güçlüklerini (örn. mesane kontrolü kaybı) içerir.
